希尔顿：金融危机中崛起的酒店王国

　　劫后重生

　　雄心勃勃的希尔顿怎么也没想到，他正面临着一场空前的大灾难。19天后，纽约股票市场全面崩溃，全美国顿时陷入大萧条的困境之中。经济大恐慌像瘟疫一般向南部袭来，逼得一些人纷纷跳楼自杀，正处于事业巅峰时期的希尔顿感到自己正坠向深渊。

　　尽管如此，埃尔帕索的希尔顿大饭店还是在1930年11月5日建立起来。大饭店揭幕那天，来自整个得州和新墨西哥州的观众比旅馆一年的宾客居住人数还多。

　　然而盛大的开幕典礼一过，接踵而来的是无情的打击。当时是美国萧条时期，人们极少出游，商店的货物也无人问津，失业人数越来越多。美国大部分旅馆都破产倒闭了。希尔顿尽管长袖善舞，使他的8家旅馆保全了5家，却也陷入资金周转不灵的困境中。在艰难的日子里，希尔顿常常用冷毛巾敷头，以减轻头疼的折磨。

　　一天下午，希尔顿正坐在达拉斯的办公室里发愁，忽然抬头看到母亲站在面前，他有点沮丧地对母亲说：“只怕是我选错了职业，也许我去学造摇篮或棺材都比现在这个强！”母亲却以她的家庭所特有的气质——一种不屈不挠的拓荒精神，缓缓而坚定地说：“现在有人跳楼，有人沉沦下去，也有人向上帝祷告。康尼，你千万别泄气，一切都会过去的。”当律师私下与他商量，要他宣告破产时，他坚决拒绝了。

　　希尔顿又开始四处奔波，从一个城市跑到另一个城市，能借的钱都借了，运气仍然不佳。1931年成为他一生中最悲惨的一个年份。后来他曾这样描述：“也许高山摇摇欲坠，但我依然满怀希望，因为这是美国，我不愿放弃自己的梦想。”希尔顿迫不得已，只得拿几家希尔顿饭店作为抵押，以充债款。至此，希尔顿几乎空无一物，家人和同事们的安身之处也操在他人手中。

　　1932年底，美国的经济仍没有起色，希尔顿重新回到起点，一筹莫展。不过在他心中，又有一个努力的新方向，他认为虽只是一线希望，却非常值得一试。他回到埃尔帕索的希尔顿大饭店，准备以此为新的起点。之后，几个月的生活就像一场梦魇。他跑遍得州，希望筹到30万美元以使家业起死回生。

　　就在希尔顿濒临绝望的时刻，奇迹发生了。7位仍然对希尔顿充满信心的亲友各自掏出了5000美元，其中6位是亲自把支票送来给他的。有一张支票上签的名字是“玛莉-希尔顿”，那就是他的母亲！为了助儿子一臂之力，这位伟大的母亲倾其所有。要知道，在1933年秋天的美国，5000美元对于一个老妇人绝不是一个小数字。这样在第二天，他把筹到的款送到债主的手里，一度落入他人名下的希尔顿大饭店又重新物归原主了。

　　之后，希尔顿借到5.5万美元。他孤注一掷，投资石油。如果成功，数字将翻番；如果失败，将再次一无所有。希尔顿把仅剩的8角8分钱装进口袋里，在借据上签了字。上帝没有辜负他，在往后的3年时间中，正是这个油矿为他付清了所有的欠款。

　　1979年，这位92岁的旅馆大王病逝于美国加州圣摩尼卡。他所创建的“希尔顿旅馆帝国”，则由他的次子巴伦-希尔顿继承和进一步地发展。

　　（本栏目由《小康-财智》杂志与中央人民广博电台经济之声商业传奇栏目合作，文章内容由录音整理而成）

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